 今日の一枚 2003/12/07(日) |
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Photo by H.Gamo (for CCV) 先週書いたように、僕の最初のジムニーは段差の下に転落させてしまい全損廃車。次に買ったジムニーはあちこちガタガタになるまで乗って知人にタダ同然で譲りました。そうして次に乗り換えたのがジープでした。ジムニーも良いクルマでしたが、その頃になると僕はすっかりジープの虜になっていたのです。ジープの魅力とはなにか。それはやっぱり 「ジープと呼べるのはジープだけ」ジープってクロスカントリー四駆の代名詞のように使われてますが実はれっきとした固有名詞で、ジープという名前のクルマのことを指すんです。ジムニーやランドクルーザーのことをジープと言ってしまうのは、キヤノンの複写機をゼロックスと言うのと同じくらい正しくないんです。 ジープは第２次世界大戦が始まる直前に軍用車としてアメリカで生まれました。小型で四輪駆動システムを持ち、悪路もなんなく走破。軍馬の代わりとして戦場で活躍することを求められ登場しました。そして大戦中は期待以上の活躍をして米軍を勝利に導いたのです。 戦後もジープはその有用性が認められ、米軍だけでなく民間でも使われるようになりました。ジープを作っていたのは当時ウィリスという会社でしたが、その民間仕様車をライセンス生産したいという会社が世界中で手を上げます。フランスではホチキス社、インドではマヒンダラ社、そして日本でも三菱自動車が手をあげました。僕が手に入れたジープもこの三菱製のジープでした。こうしてジープは世界中で作られることになったのです。アメリカで生まれ世界中に広まった国際車、それがジープなのです。 さて、写真のジープはCCV（クロスカントリービークル）誌の初代編集主幹、菰田氏所有（運転も御本人）のもの。このクルマ、その道のマニアの間ではちょっと有名で、たがみよしひさ氏の人気漫画「軽井沢シンドローム」で主人公が乗っていたジープと寸分違わない仕様に改造されているのでした。どういう仕様かというとちょっとマニアックな話になってしまいますが・・・
なんというかジープというのはもともととてもシンプルなクルマなので、このように思い思いの改造を施して楽しんでいるユーザーも多いのでした。これもまたひとつのジープの魅力と言っていいのかもしれません。 なんかとりとめのない話になってしまいましたが、今回はこれまで。オチがなかったですね。すみません。 （＾−＾;） （写真・文 : H.Gamo） |
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